La producción de avellanas en Catalunya enfrenta un panorama complicado debido a la sequía extrema y las altas temperaturas que han afectado gravemente a los cultivos. Este año, se estima que la cosecha de avellanas no superará las 2.000 toneladas, lo que representa solo un 25% de la producción habitual en años normales. La situación es alarmante, ya que se han perdido 1.800 hectáreas de avellanos en Tarragona, lo que ha llevado a los agricultores a prepararse para una nueva campaña que no promete mejoras significativas.
Los agricultores del Camp de Tarragona, que es el corazón de la producción de frutos secos en Catalunya, se enfrentan a un año más de dificultades. A pesar de que las lluvias recientes han permitido cierta recuperación de los embalses, los árboles han tenido un rendimiento muy bajo, especialmente aquellos que no cuentan con riego de apoyo. Sergi Martín, agricultor y representante del sindicato Unió de Pagesos, señala que los daños acumulados en los cultivos hacen prever otro año complicado. La sequía ha dejado un impacto duradero, y muchos árboles han tenido que ser arrancados debido a la falta de agua.
Ester Gomis, presidenta de la DOP Avellana de Reus, también comparte su preocupación. Asegura que los avellanos más viejos están en riesgo de no recuperarse, aunque hay esperanzas en los árboles más jóvenes plantados en los últimos dos años, que podrían empezar a producir en un futuro cercano. Sin embargo, la realidad es que la sequía ha dejado una huella profunda en la agricultura de la región, y los agricultores deben adaptarse a las nuevas condiciones climáticas.
### Estrategias para la Recuperación del Cultivo
El Departament d’Agricultura ha implementado una línea de ayudas para inversiones destinadas a la recuperación del potencial productivo de los cultivos leñosos, incluidos los avellanos, que han sido gravemente afectados por la sequía. Sin embargo, muchos agricultores están considerando no volver a plantar avellanas debido a las dificultades que han enfrentado en los últimos años. Martín menciona que aquellos que decidan replantar tendrán que esperar varios años antes de ver resultados, lo que añade presión a un sector ya debilitado.
Para abordar la escasez de recursos hídricos en el Baix Camp, se prevé la finalización de una estación de regeneración de agua en la depuradora de Reus para finales de 2027. Sin embargo, la salinidad del agua es un problema adicional que afecta a los avellanos. Martín advierte que algunas zonas presentan niveles de salinidad que superan los límites tolerables para los árboles, lo que podría comprometer aún más la producción.
A pesar de las adversidades, hay un rayo de esperanza en la demanda global de avellanas, que sigue en aumento. Los agricultores y expertos coinciden en que es fundamental adaptar el cultivo a las nuevas condiciones climáticas. La implementación del Plan de la Avellana de Catalunya 2025-2028 busca revitalizar el sector mediante medidas estratégicas que incluyen la creación de un hub de sanidad vegetal, financiamiento específico y mejoras en las técnicas de riego.
### Desafíos Adicionales: Competencia y Normativas Europeas
Además de la sequía, los productores de avellanas en Catalunya enfrentan una crisis de precios provocada por la competencia desleal de otros países y la falta de productos fitosanitarios para combatir plagas. Martín destaca que, aunque en Europa se cumplen estándares muy exigentes en cuanto a la producción, las avellanas importadas de fuera de la Unión Europea pueden no cumplir con las mismas regulaciones, lo que crea una competencia desleal para los agricultores locales.
Gomis también enfatiza la necesidad de replantear ciertas normativas que afectan a los productores locales. La presión de las regulaciones europeas, combinada con la competencia internacional, ha llevado a una situación insostenible para muchos agricultores. La falta de apoyo efectivo y la llegada de productos que no cumplen con los mismos estándares de calidad y sostenibilidad que los de Catalunya son preocupaciones constantes para quienes trabajan en el sector.
Ambos agricultores coinciden en que, aunque el Plan de la Avellana es un paso positivo, llega tarde para muchos que ya han sufrido las consecuencias de años de sequía y crisis de precios. La clave estará en ver si las ayudas prometidas por la Generalitat y la Unión Europea realmente llegan a quienes más las necesitan: los agricultores que enfrentan la dura realidad del cambio climático y la competencia desleal. La adaptación y la inversión en el sector son esenciales para asegurar un futuro sostenible para la producción de avellanas en Catalunya.
