La lucha contra los incendios forestales en España se ha convertido en un tema crítico, especialmente en los últimos años, donde el aumento de la frecuencia y la intensidad de estos desastres ha puesto en jaque a las autoridades y a la población. Un reciente informe del Tribunal de Cuentas de la Unión Europea ha revelado que España destina significativamente menos recursos a la prevención de incendios en comparación con otros países mediterráneos como Grecia y Portugal. Este artículo explora las implicaciones de esta disparidad en la inversión y cómo afecta a la capacidad del país para enfrentar los incendios forestales.
La situación actual de los incendios forestales en España es alarmante. Hasta principios de agosto de 2025, se habían quemado más de 39,000 hectáreas, lo que representa un aumento del 9% en comparación con el año anterior. Este incremento se ha visto acompañado por un aumento en la cantidad de incendios activos, lo que ha llevado a la evacuación de miles de personas y ha causado pérdidas significativas en la flora y fauna del país. En este contexto, la inversión en prevención se vuelve crucial.
### Inversión en Prevención de Incendios: Un Análisis Comparativo
El informe del Tribunal de Cuentas de la UE destaca que España ha destinado solo 221 millones de euros a la prevención de incendios, una cifra que contrasta drásticamente con los 615 millones de euros que Portugal ha invertido y los 837 millones de euros de Grecia. Esta diferencia de 500 millones de euros pone de manifiesto una falta de compromiso por parte del gobierno español en la lucha contra los incendios forestales, a pesar de que el país enfrenta un riesgo elevado de incendios.
La financiación destinada a la prevención de incendios en España proviene del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, un instrumento que busca apoyar a los Estados miembros en la implementación de reformas e inversiones. Sin embargo, el uso de estos fondos ha sido criticado por no estar alineado con las necesidades reales del país. El informe señala que la selección de proyectos a financiar no siempre responde a las prioridades más urgentes, lo que limita la eficacia de la inversión.
Además, el informe menciona que las normas de la UE han cambiado, permitiendo que más áreas puedan optar a ayudas para la prevención de incendios. Sin embargo, España sigue aplicando criterios restrictivos que limitan el acceso a estos fondos. Esto ha llevado a que muchos proyectos necesarios para la prevención y mitigación de incendios no reciban la financiación adecuada, lo que a su vez pone en riesgo la seguridad de las comunidades afectadas.
### Consecuencias de la Falta de Inversión
La falta de inversión en la prevención de incendios tiene consecuencias devastadoras. En primer lugar, la capacidad de respuesta ante incendios se ve comprometida. Con menos recursos disponibles, los equipos de extinción de incendios no pueden operar de manera eficiente, lo que aumenta el riesgo de que los incendios se propaguen y causen daños mayores. Esto se ha evidenciado en los recientes incendios que han arrasado zonas de León, Tarifa, Ourense y Tres Cantos, donde la falta de preparación ha llevado a situaciones críticas.
En segundo lugar, la falta de mantenimiento de infraestructuras esenciales, como cortafuegos y desbroces de vegetación, ha contribuido a la propagación de incendios. El informe del Tribunal de Cuentas destaca que, en Galicia, por ejemplo, se prevé que menos de un tercio de los cortafuegos existentes sean mantenidos en 2024. Esto es alarmante, ya que los cortafuegos son una herramienta clave en la prevención de incendios, y su falta de mantenimiento puede resultar en desastres aún mayores.
Por último, la falta de inversión también tiene un impacto económico significativo. Los incendios forestales no solo destruyen ecosistemas, sino que también afectan a la economía local, especialmente en áreas que dependen del turismo y la agricultura. La pérdida de tierras cultivables y la destrucción de paisajes naturales pueden tener efectos a largo plazo en la economía de las regiones afectadas.
### La Necesidad de un Cambio de Enfoque
Es evidente que España necesita un cambio de enfoque en su estrategia de prevención de incendios. La inversión en medidas preventivas debe ser una prioridad, no solo para proteger el medio ambiente, sino también para garantizar la seguridad de las comunidades y la estabilidad económica del país. Esto implica no solo aumentar la cantidad de fondos destinados a la prevención, sino también mejorar la gestión de estos recursos para asegurar que se utilicen de manera efectiva.
La colaboración entre diferentes niveles de gobierno, así como con organizaciones no gubernamentales y la comunidad local, es esencial para desarrollar un enfoque integral que aborde las causas subyacentes de los incendios forestales. Esto incluye la educación y concienciación sobre la prevención de incendios, así como la implementación de prácticas sostenibles en la gestión del territorio.
Además, es crucial que España aproveche las oportunidades que ofrece la financiación de la UE para implementar proyectos innovadores que aborden la prevención de incendios de manera efectiva. Esto no solo mejorará la capacidad del país para enfrentar los incendios, sino que también contribuirá a la sostenibilidad a largo plazo de sus ecosistemas.
La situación actual de los incendios forestales en España es un llamado a la acción. La disparidad en la inversión en prevención de incendios en comparación con otros países europeos es inaceptable y debe ser abordada con urgencia. Solo a través de un compromiso serio y una estrategia bien planificada se podrá garantizar la seguridad de las comunidades y la protección del medio ambiente en el futuro.
