La migración es un fenómeno que ha cobrado gran relevancia en los últimos años, especialmente en América Latina, donde miles de personas buscan nuevas oportunidades en el extranjero. Sin embargo, este proceso no está exento de desafíos, y el fotoperiodista colombiano Federico Ríos Escobar ha estado a la vanguardia de la documentación de estas historias. Su trabajo ha sido reconocido internacionalmente, destacando la complejidad de la migración, las deportaciones y la censura que enfrentan los medios de comunicación en la actualidad.
### La Realidad de los Migrantes en Panamá
Federico Ríos ha estado documentando la migración hacia Estados Unidos desde varios países latinoamericanos, incluyendo Venezuela, Colombia y Panamá. En su reciente visita a Panamá, Ríos se encontró con un panorama desolador: migrantes que no saben a dónde ir ni qué hacer. Muchos de ellos se encuentran atrapados en un limbo jurídico, sin poder regresar a sus países de origen ni permanecer en Estados Unidos. Durante su cobertura, Ríos ha capturado la angustia de estas personas, quienes buscan desesperadamente un tercer país que les ofrezca un futuro.
El fotoperiodista menciona que ha documentado historias de personas de más de 100 nacionalidades que atraviesan el Tapón del Darién, una ruta peligrosa que conecta Colombia y Panamá. Este trayecto ha sido utilizado por más de un millón de migrantes entre 2021 y 2024. Sin embargo, a pesar de la magnitud del fenómeno migratorio, el flujo de personas ha disminuido drásticamente en los primeros meses de 2025, lo que refleja las cambiantes dinámicas políticas y sociales en la región.
Ríos ha sido reconocido por su trabajo en esta área, siendo finalista del Premio Pulitzer y ganador del prestigioso World Press Photo en 2025. Su enfoque en la migración no solo se limita a la documentación visual, sino que también busca contar las historias humanas detrás de cada imagen. A través de su fotolibro «DARIÉN», ha logrado dar visibilidad a las experiencias de aquellos que se aventuran en esta peligrosa travesía.
### Censura y Desafíos en la Documentación
Uno de los aspectos más preocupantes que Ríos ha destacado en su trabajo es la censura que enfrentan los periodistas al intentar cubrir temas relacionados con la migración. Durante su estancia en Panamá, el acceso a los migrantes fue severamente restringido, lo que dificultó su labor. A pesar de estas limitaciones, Ríos y su equipo encontraron formas creativas de comunicarse con los migrantes, utilizando hojas de papel para transmitir mensajes y coordinar entrevistas.
La situación se agrava aún más cuando se considera que muchos gobiernos están alineados en ejercer una censura internacional. Ríos señala que esta dinámica no es exclusiva de Panamá, sino que se ha observado en varios países, incluyendo Estados Unidos y Colombia. La falta de acceso a la información y la represión de la prensa son obstáculos significativos que impiden que las historias de los migrantes sean contadas de manera efectiva.
El fotoperiodista también menciona que, a pesar de las dificultades, es crucial documentar estas historias desde una perspectiva humana. La migración inversa, donde muchos migrantes deciden regresar a sus países de origen debido a las políticas restrictivas de Estados Unidos, es un fenómeno que merece atención. Ríos describe este proceso como una decisión valiente, ya que muchos de estos migrantes han arriesgado todo en busca de un sueño que no se ha cumplido.
La Defensoría del Pueblo de Colombia ha reportado un aumento en este flujo migratorio inverso, lo que refleja la desesperación de aquellos que no pueden acceder a Estados Unidos. Ríos expresa su dolor al ver a estos migrantes derrotados, asfixiados por la falta de oportunidades y la imposibilidad de alcanzar sus metas. Su trabajo busca no solo documentar la realidad de la migración, sino también generar empatía y comprensión hacia quienes enfrentan estas adversidades.
En un mundo donde la migración y la censura son temas cada vez más relevantes, la labor de fotoperiodistas como Federico Ríos es fundamental para arrojar luz sobre las historias que a menudo quedan en la sombra. A través de su lente, se nos recuerda la importancia de escuchar y comprender las experiencias de aquellos que buscan un futuro mejor, a pesar de los obstáculos que enfrentan en el camino.
